In Argentina, uccelli attaccano balene per la loro carne

Nel 2024, un fenomeno allarmante ha preso forma lungo le coste argentine, in particolare in Patagonia, dove stormi di gabbiani dominicani hanno iniziato ad attaccare le balene, soprattutto i cuccioli di balena. Questo comportamento, osservato per la prima volta negli anni ’70, si è intensificato negli ultimi anni e richiede la nostra attenzione immediata.

Gli attacchi aviarie sulle balene argentini

Comportamento dei gabbiani dominicani

I gabbiani dominicani hanno cambiato drasticamente il loro comportamento alimentare. Invece di nutrirsi esclusivamente della loro tradizionale dieta a base di pesce, questi uccelli si sono adattati a una nuova fonte di cibo: la carne delle balene. Questa modifica del comportamento alimentare degli uccelli ha avuto un impatto diretto sulla popolazione delle balene.

Aumento delle aggressioni

Gli studi pubblicati nel 2008 rivelano che fino al 75% delle balene presenti lungo le coste patagoniche portavano segni di ferite inferte da questi uccelli. Gli attacchi si sono moltiplicati con il passare del tempo e gli ricercatori hanno notato un aumento significativo nelle ultime decadi. Le statistiche allarmanti indicano che l’80% degli attacchi danneggiano le balene.

Passiamo ora a considerare l’impatto di queste aggressioni sulla salute delle balene.

Impatto sulla salute delle balene

Effetti delle ferite

Questo fenomeno tragico non solo provoca la morte di numerosi cuccioli di balena, ma costringe anche i cetacei a modificare il loro comportamento. Le ferite inferte dalle beccate dei gabbiani causano stress e dolore alle balene, influenzando negativamente la loro capacità di nutrirsi, riprodursi e migrare.

Risposta del sistema immunitario

In risposta ai frequenti attacchi, il sistema immunitario delle balene può diventare sovraccarico, rendendo gli animali più suscettibili ad altre malattie e infezioni. Questo riduce ulteriormente le speranze di sopravvivenza degli individui già debilitati.

Ma quale ruolo ha l’attività umana in questo contesto problematico ?

Il ruolo dell’attività umana

L’inquinamento marino

I rifiuti prodotti dall’attività umana, come la pesca industriale, sembrano avere contribuito al cambiamento alimentare dei gabbiani. La disponibilità di cibo per gli uccelli marini, attraverso i rifiuti generati dalle attività di pesca, sembra aver gettato le basi per questi comportamenti devastanti.

Sovrapesca

La sovrapesca riduce drasticamente la quantità di prede disponibili per i gabbiani che quindi cercano altre fonti di cibo, come la carne delle balene. Questo altera l’equilibrio degli ecosistemi marini e mette a rischio la sopravvivenza delle specie marine.

Vediamo ora quali soluzioni potrebbero essere implementate per proteggere i cetacei.

Soluzioni per proteggere i cetacei

Controllo della popolazione di gabbiani

Una delle opzioni considerate è il controllo della popolazione di gabbiani, che potrebbe includere misure drastiche come i tiri di barraggio in alcune zone. Tuttavia, questa proposta ha suscitato molte critiche da parte degli ambientalisti.

Gestione dei rifiuti marini

Un’altra soluzione potrebbe essere una migliore gestione dei rifiuti marini per ridurre la quantità di cibo disponibile per gli uccelli marini. Questo potrebbe portare ad una riduzione della popolazione di gabbiani, diminuendo così il numero di attacchi sulle balene.

L’Argentina si trova ora ad un bivio. È necessario trovare un equilibrio tra la conservazione delle balene e la regolazione della popolazione di uccelli. Per assicurare la sopravvivenza delle balene e l’equilibrio ecologico, è fondamentale implementare misure efficaci di protezione e gestione delle specie.